Per prima cosa, trasformo in bianco e nero direttamente da ACR in modo da avere un miglior controllo di ogni singolo colore, dopo aver (ovviamente) controllato luminosità, esposizione e gli altri parametri.
Non tocco nient'altro per rendere il bianco e nero più gradevole e apro l'immagine con PhotoShop.

Se non possiedo il file RAW (male! :P) apro l'immagine a colori in PhotoShop e uso il livello di regolazione bianco e nero per scegliere la luminosità di ogni colore.

 Per rendere il bianco e nero più contrastato aggiungo una mappa sfumatura dal nero al bianco.

 Poiché un buon bianco e nero ha neri profondi e bianchi puliti, creo un nuovo livello di correzione colore selettiva agendo sui bianchi (imposto "nero" circa su -10%) e sui neri (imposto "nero" circa su 10%).
In genere abbasso un po' l'opacità del livello. Nel mio esempio ho impostato a 80%.

 Creo un livello di regolazione livelli (ma se vi trovate meglio potete farlo anche con le curve) e sposto il cursore centrale (quello che regola i mezzitoni) leggermente verso sinistra. Perché l'effetto non sia artefatto vi consiglio di spostarlo poco poco. Per dare un'idea il mio l'ho spostato da 1 a 1,08.
Coloro di nero la maschera di livello in modo da annullare quello che ho fatto (e che l'abbiamo fatto a fare? :P)
Prendiamo ora un bel pennello bianco morbido e andiamo a colorare le parti più illuminate (i capelli, le pieghe dei vestiti, nel mio caso quelle del cappello).

 Ripetiamo lo stesso procedimento, questa volta scurendo i mezzitoni. Io ho portato il cursore su 0,94.
Coloriamo di nuovo di nero la maschera e con il pennello bianco andiamo a cercare le parti più scure.
È un procedimento che non sempre viene fatto ma che dà molta profondità all'immagine.
Passando con il mouse sull'immagine vi renderete conto della differenza.